本文为Martin Messner教授创作的一篇领导力与管理论文。
管理者应对他们的每一个行为负责吗？在巴黎HEC商学院教授Martin Messner看来，该问题的答案很简单，那就是“不”。因为有时，管理者也会出于本能行事。尽管如此，透明度仍是当今这个时代不可或缺的要素，因此，Messner教授呼吁应提升个人责任意识，并整合正式与非正式的汇报形式。
Martin Messner教授在最近与他人共同编辑的《实践中的商业伦理》一书中指出：“在商界，道德问题不仅仅存在于理论中；它们还体现在实践中，是实践过程中人们必须处理的问题”。解释及赋予及接受人们对其行为的解释就是其中一个道德问题，同时也是Martin Messner教授的研究兴趣所在。他认为，基本上，当个人或组织行为对他人产生影响时，后者就有权知道和理解做出该选择的原因。“解释是必不可少的，这样才能知道管理者的行为是否合理或合法”，他继续说道。但所有行为都能解释吗？尽管Martin Messner教授从正面角度审视了当前愈演愈烈的要求及行为解释趋势，但他也告诫人们，不要过度施加这一要求，且应在管理者做汇报时，为他们留有余地，因为创新型领导或许根本无法解释其行为的理由。事实上，有效的解释政策需要适度整合人们对正当理由的要求、常识及个人责任。
解释限度：允许一定程度的不透明性
企业丑闻及人们对管理层薪资水平不断加剧的指责提高了公共意识——现在的人们纷纷要求管理层做出解释，并保持公开化和透明度。类似事件引发了Messner教授对解释及行为解释能力与限度的兴趣。要求管理者对其行为的每一个细节都做出解释是否合理？当某一解释满足了一个利益相关方要求，但却无法说服另一利益相关方时又该如何？不一致的要求和兴趣令解释成为一个十分复杂的问题。根据Martin Messner教授的观点，其中一个关键问责原则应植根于人性中无法解释及本能的一面。直觉性决策是“伟大”领导力和创新的一个标志，且创意性思维当前也被视为提升竞争力的关键因素。因此，今天的管理者们更有可能因直觉决策而非理性决策而受到嘉奖。然而，有时你无法完全解释直觉；这意味着直觉往往伴随着不透明。然而，商业世界的运转往往更青睐直觉管理者，尽管这很矛盾甚至伪善，因为当他们成功时，会被冠以奇迹创造者的桂冠；但一旦直觉有误，又会遭受大肆谴责。此时，管理者往往需要对他们的每一个行为做出详尽合理的解释，否则，谴责他们离经叛道的训斥之声就会接踵而至。人们应意识到这种自相矛盾的观点，因为不切实际的期望既不公平，也势必会令人失望。
规范vs.不规范做法
此外，Martin Messner教授还解释说，越来越多的企业遵守了更全面解释的要求。消费者博客及组织良好的利益相关方是这一要求不断激增的幕后推手，因此，企业及面向利益相关方的一系列传统报告解释了社会与环境行为，并提供了管理层薪资水平的正当理由。更大的透明度甚至还被转换为某种竞争优势，这没什么可羡慕的，尽管这的确是日益显著的报告趋势中的一个圈套。M. Messner教授在研究中提到了Michel Power，他是伦敦经济学院的作者兼教授，曾利用审计来说明解释机制成为“惯例”后的风险。M. Power指出，审计可确保事物保持本来面目，但相信正规解释的人越多，它们在类似框架中成为隐匿不道德行为的可能性就多大。为此，Messner教授表示，，并将其视为有效解释系统内的互补成分。通过识别固有选择性，管理者针对不同汇报方式（如：市场vs.历史vs.预测价值）的讨论将最终创造价值。此外，类似讨论还可形成某种动态机制，鼓励负责任的管理行为。
责任：问责界限的解决方案
“即使我们无法指望某人能解释他工作中的每一个细节，但我们依然能要求负责任的行为。”，M. Messner教授说，“除了传统的问责方式，人们还必须强调责任——因为我们知道问责机制存在一定限度。”责任不仅关乎阐述与解释，它还意味着超越这一最低限度的意愿，并说明你正在遵循的规则的手段。事实上，如果责任等同于解释，那么它就没有存在的意义。在实践中，这意味着，如果管理者认为解释无法反应真正重要的事物、或特定管理政策存有缺陷，责任就意味着提出批评，并努力纠正错误。M. Messner教授解释说，尽管区分给予解释和负责行为至关重要，但后一种观点很难传授。虽然教师可以且应该告诉学生应仔细思考出现的任一情况，但做出正确判断需要丰富的经验和专业知识。很多情况下，这是一个量化问题。当你重复遇到同一种情况，你就能对此做出有利反应。在此，M. Messner以医生为例。医生做诊断前，不会仅参考医学研究，而会在很大程度上依赖过往经验。这是否意味着，在“高潜质人员”职业生涯的早期就赋予他们过多权力或许并不是一个明智之举？亨利·明茨伯格，也就是《没有工商硕士学位的管理者》一书的作者对此表示认同。他争论到，人们只能通过实践成为优秀的管理者。M.Messner也认同这一观点，他认为过早过快地赋予某人过多权力的确存在一定风险，但他又补充道，商业人士可通过接受商学院，如巴黎HEC商学院的教育，来降低这一风险，因为这些学院往往能提供真实案例，为学生呈现一系列引人深思的事实，并鼓励他们提前思考在未来职业生涯中可能面对的问题。M.Messner教授表示，人们的实际行为会受到权力及他们必须提供的解释的影响。显然，前者的约束性比后者更显著，但他相信，透明度及可视性的影响也是积极向上的。当管理者出现不当行为时，即使违规行为的发现者不具备惩罚手段，但详尽严格的报告机制也能起到警示作用，迫使违规者纠正不当行为。
本文取材于Martin Messner教授的一次专访及专书章节“《解释与责任》”（from 《实践中的商业伦理：陈述、反省与表现》 ，德沃德埃尔加出版社，2007年）和两篇工作论文。
